A petición de uno de los lectores, esta semana voy a tratar sobre una de las tecnologías que ha revolucionado las redes de comunicación en los últimos 5 años: las redes Wireless. Existen varios tipos, entre ellas están las llamadas Wifi y las Bluetooth.
Bluetooth es un estándar global de comunicación inalámbrica que posibilita la transmisión de voz y datos entre diferentes dispositivos mediante un enlace por radiofrecuencia segura, globalmente y sin licencia de corto rango, cubriendo un radio de aproximadamente 10 pies. Esta tecnología normalmente es usada en dispositivos móviles: laptos, celulares y dispositivos hands free, asi que si usted es de los que les dice “Blutú” al aparatito que tiene colocado en la oreja, vaya sabiendo el nombre es “Hands free” y Bluetooth es la tecnología que utiliza el Hands Free para conectarse de modo inalámbrico con su teléfono móvil.
Por otro lado, la palabra Wireless significa “Libre de Cables”, o sea que es una red libre de cableado. Wifi (del inglés Wireless Fidelity) es un conjunto de estándares para redes inalámbricas basados en las especificaciones IEEE 802.11, creado para ser utilizado en redes locales inalámbricas, aunque su mayor uso actualmente es para acceder a Internet.
Al principio, las redes inalámbricas eran un caos, pues como se transmiten por ondas de radio, cada fabricante construia sus equipos basados en propios estándares, lo que implicaba que los equipos de marcas diferentes no podían comunicarse. Esta situación llevó a los fabricantes a llegar a un acuerdo y estandarizar los protocolos, de lo cual surgió la marca Wi-fi (ver logo arriba), la cual garantiza la intercomunicación entre todos los equipos certificados bajo la marca.
Existen diferentes estándares. Los mas comunes son 802.11b y 802.11g, los cuales tienen la mayoría de los equipos (generalmente laptops) y transmite a una frecuencia de 2.4 GHz, está disponible casi universalmente con una velocidad de hasta 11 Mbps y 54 Mbps, respectivamente (de un 20% a un 50% de la velocidad de las redes cableadas). Todavía está en prueba el estándar 802.11n que trabaja a 2.4 GHz a una velocidad de 108 Mbps (imagínese la misma velocidad de red cableada, pero inalamabricamente).
Las redes inalambricas tienen sus ventajas, entre ellas esta el bajo costo. Hacer cableado en una infraestructura es bastante costoso, y muy complejo, sin contar el costo en cables, switches, puntos, etc.; ademas de que cualquier cambio en infraestructura o mobiliario, implica un rediseño del cableado, y el cable no puede pasar de un largo de 100% ya que pierde garantia de velocidad, si pasa debe de colocarse un hardware que sirva como repetidor para ampliar la señal. Las redes inlambricas en cambio, solamente necesitan un Acces Point y tarjetas inalambricas en las estaciones, y tienes automaticamente libre mobilidad.
Algo muy cuestionado actualmente es la seguridad de estas redes. A nivel corporativo, por ejemplo, anteriormente para usted poder acceder a modo de intruso a la red de una corporación, el primer obstáculo es que debe de conectarse físicamente a la red para poder acceder; hoy en día con un punto de acceso inalámbrico, su red se convierte vulnerable ya que cualquier persona que se encuentre a una distancia cercana de su infraestructura tiene la posibilidad de conectarse a la señal.
Hoy en día existe lo que es el protocolo de encriptación WPA que te permite añadir clave a tu red inalámbrica, y además encriptar lo que se transmite a través de esta; pero no es 100% seguro, ya que con un simple sniffer descargado de Internet, puedes violar la contraseña, y fácilmente copiar todos los paquetes que se estén transmitiendo por el aire. Según tengo entendido (no lo he confirmado), la FBI aún no ha decidido implementar redes inalámbricas en su infraestructura, en cierta forma eso pone en cuestionamiento la seguridad de las mismas.
No solamente su seguridad es cuestionada, también se cuestiona los posibles daños que las ondas de radio pueden causar a nuestro organismo, este articulo de la BBC habla mas detalladamente de ello. Este otro artículo nos da ciertas recomendaciones para hacer las redes inalámbricas de nuestras empresas o de nuestra casa más seguras, entre esas medidas podemos citar:
1. Cambia el SSID por defecto (nombre de la red). Suele ser algo del estilo a “default”, “wireless”, “101″, “linksys” o “SSID”.
2. Establece el número máximo de dispositivos que pueden conectarse.
3. Desconecta el Access Point cuando no lo uses.
4. Asígnale contraseña para conectarse, y cámbialas regularmente.
5. Si vives en alma rosa, no hagas caso a esto y quita la contraseña porque tengo mas de un mes intentando conectarme a tu red (el Internet es libre, compártelo conmigo)
6. Si es vecino de Wilson, por igual haga caso omiso a estas medidas.
Santuario, no te desesperes, estoy desarrollando el tema que me pediste para la próxima semana.
